哈伯發現星系 一窺宇宙初生期

2012/12/14   (7039)   原稿來源: http://tw.news.yahoo.com/%E5%9

科學家正透過哈伯太空望遠鏡（The Hubble Space Telescope），觀測至今所見最古老的星系。這些星系年代可溯至距今約133億年前，讓人一窺宇宙在大爆炸（Big Bang）後的模樣。

美國國家航空暨太空總署（NASA）科學家今天宣布，哈伯太空望遠鏡發現過去未曾見過的7個初始星系，其形成時間在宇宙年齡還不到現今的4%時。

這些太古影像，是透過科學家已密集研究，並拍攝的天空一方「超深空區」（Ultra Deep Field, UDF）蒐集而來。

加州理工學院（California Institute ofTechnology）艾里斯（Richard Ellis）領導的天文學家團隊，利用哈伯望遠鏡第三代廣視野相機（WideField Camera 3, WFC 3）窺視太空深處，深度比先前哈伯的任何觀測還要深。

哈伯科學家說，這7個星系中，最古老的在距今約133億年前，也就是宇宙大爆炸後約3億8千萬年即已形成。

利用這項最新發現，科學家得以更往前探測宇宙起源，即便只是往前一些。

哈佛大學天文學系系主任羅布（Abraham Loeb）說：「研究這些星系，我們可以學到許許多多關於宇宙大爆炸後的東西，關於我們起源的東西。」

羅布說：「比方說，我們發現當時的星系密度，是現今星系的1000倍。」

他說：「這些影像宛如嬰兒第一張超音波照片，這是宇宙最古老的材料。」

他希望哈伯望遠鏡能更深入太空深處，探測更古老的星系，或許能探測到幾乎與宇宙一樣古老的星系。

NASA表示，這些過去未曾見過的星系，是解讀第一批恆星發展以及首批星系如何形成的關鍵，這些星系後來演化成目前遍布宇宙的橢圓星系，包括我們的銀河系。