科學新知／研究：太陽還能允許地球生命存在20多億年

2014/2/27   (7054)   原稿來源: http://www.nownews.com/n/2014/

科學家之前預計，地球生命會在6億年到7億年後滅絕，但最新研究表明，這一時間或將再推遲15億年。

根據騰訊科學報導，我們知道，隨著太陽年齡的增長，它不斷將氫聚變為氦。當太陽燃盡氫之後，會逐漸變得越來越熱，最終它會膨脹成為一顆紅巨星，逐漸吞噬掉水星、金星和地球。然而，科學家們之前預計，在太陽變成紅巨星以前，它的溫度就足以使地球的海洋汽化、生命滅絕，這種情況會在6億年到7億年之後發生。

但是科羅拉多大學科學家最近聲稱，舊的預測模型太簡單了。根據他們的最新研究，雖然地球表面平均溫度屆時將高達40°C，這一溫度對於人類來說非常難以忍受，但它仍然能夠維持液態水，足以支援生命繼續存在15億年。

這項研究對於那些忙碌於掃描太空、搜尋潛在宜居世界的天文學家來說也是非常有用的。如果恆星的輕微升溫並非一定意味著水的缺乏，那麼太陽系外的恆星宜居帶（Habitable zone）就有可能比原來預計的要大，找到外星生命的概率也會增加。