天文奇觀／宛若印象畫～NASA首次拍攝太陽神祕地區

2013/8/6   (9188)   原稿來源: http://www.nownews.com/2013/07

美國《生活科學》網站報導，近日美國航太總署最新的太陽天文台拍攝了太陽大氣層最低層的第一張圖片，它是有關太陽神秘且知之甚少的區域。這些圖片是宇宙飛行指揮員首次打開望遠鏡的門後21小時拍攝的，揭示了太陽低層大氣——也被稱為『邊界層區域』的新細節。界面區域成像光譜儀（IRIS）太空船捕捉到太陽大氣層稀薄的磁場結構和物質流的圖片。這些早期觀測表明巨大的能量從邊界層區域流出，美國航太總署有關官員這樣表示。

『望遠鏡的正式啟用以及IRIS的首次觀測為我們打開了研究太陽大氣層熱力學的新窗戶，』據鳳凰網報導，美國航太總署位於華盛頓總部科學任務委員會的副行政官約翰·古斯菲爾德(John Grunsfeld)這樣說道。『我們期待IRIS提供的新見解。』IRIS望遠鏡的門於7月17日首次開啟，使得它能夠拍攝第一張太陽圖片。這些圖片顯示了稀薄、纖維狀的結構，在此之前科學家從未在太陽大氣層裡觀測到這樣的結構，NASA有關官員這樣表示。

IRIS還觀測到太陽邊界層區域的密度和溫度存在的巨大差異，即使是相距幾百英里的太陽物質環形之間的差異也不容忽視。太空船還拍攝到似乎會閃耀的斑點——也即快速變亮隨後又變暗——這暗示了太陽大氣層的這片區域裡能量是如何被傳遞和吸收的。

太陽邊界層區域流動的能量或幫助驅動太陽動力大氣層，並加熱太陽上層大氣至攝氏100萬度的灼熱高溫，美國航太總署官員這樣解釋道。太陽低層大氣觀測到的這些特徵或驅動太陽風，後者流經整個太陽系裡。在強大的太陽風暴裡，組成太陽風的帶電粒子流或可能擊倒衛星，導致電網故障並擾亂GPS服務


在這項長達兩年的任務裡，IRIS將密切研究太陽的邊界層區域，也就是產生大多數太陽紫外線輻射的地方。太空船將監測太陽物質是如何移動、收集能量、並在經過低層大氣時是如何加熱的。太空船的望遠鏡結合了紫外望遠鏡和光譜儀，每隔幾秒鐘就能夠捕捉高解析度的圖像，並且能夠瞄準具校正太陽小至241公里寬的區域。在軌的光譜儀能夠分析太陽光線，分離不同的波長並測量每一個既定波長存在量的多少。

在未來幾周，科學家將密切檢查IRIS的資料，以保證太空船的設備運行完好。到目前為止，專案經理對一切都很滿意。『拍攝的圖片質量以及從IRIS接收的光譜都非常好——這正是我們所期待的。』美國加州帕洛阿爾托洛克希德·馬丁公司的IRIS首席調查員阿蘭·泰特(Alan Title)這樣說道。『為了更好的理解我們所觀測到的，還有很多工作需要做。但就目前所獲得的資料質量來看，一切都很順利。』