研究：螞蟻懂算術 會操捷徑

2013/4/24   (5488)   原稿來源: http://tw.news.yahoo.com/%E7%A

聰明螞蟻，會找最短路徑！德國研究發現，螞蟻在覓食時，已懂得在不同路徑中，尋找出最快取得食物的路線，證實螞蟻其實懂得「分析」。不過，在太短的路徑下，螞蟻的算術功力會破功，而到處亂走。

根據德國雷根斯堡大學研究者從以色列取得的小火蟻（fire ants）進行研究，首先將螞蟻擺在密閉空間某個角落，另一頭則是研究者幫螞蟻預備好的食物：蟑螂，在這個密閉空間裡，先後分別布置凹凸不平、平整與玻璃3種材質，結果發現螞蟻在玻璃表面上走得最快，在平面上移動速度也快過不平整表面。

但是研究者注意到螞蟻出發覓食前，並未選擇直線抵達的方式，反而知道利用最好走和最省時的路線去覓食，唯一例外的是，如果一開始研究者為螞蟻設定的路徑太短，螞蟻反而會「撞牆」，無法判斷出最適當的路線。

螞蟻會在沿路分泌「蹤跡費洛蒙」，結果便構成一條「氣味走廊」，個別螞蟻最後則可以交織出一條最佳路徑，讓螞蟻不管走多遠，還能按原路折返不會迷路。研究者也指出，一種名為「收割蟻」的螞蟻，會盡量避開有植物栽種的地區，樹蟻（wood ants）則會選擇平面路線，較不會選擇走垂直路徑。

學名Wasmannia auropunctata的小火蟻，體型小約1.5公厘，但被咬後會產生劇痛，故又稱「電蟻」，是世界前百大入侵物種之一；其原產於中南美洲，現已分布到非洲、北美、以色列與太平洋島嶼國家，對於當地生物多樣性有著嚴重破壞力。