太空奇觀／木星的幽靈～盤點八大最絢麗的太空圖片

2013/6/11   (6518)   原稿來源: http://www.nownews.com/2013/06

美國航太總署「星系進化探測器」拍攝到NGC 3242行星狀星雲附近的這幅紫外線圖像，該圖像被稱為「木星的幽靈」（其中心位置有藍色和白色區域），它距離地球1400光年，位於長蛇星座。

據光明網報導，據前不久在世界範圍內剛舉行了『天文學100小時』活動，80架天文望遠鏡帶人們環遊地球透過網路在線播放的形式，24小時不間歇播放，極大程度地宣傳了天文學知識，並調動了人們的天文學興趣。目前，英國《新科學家雜誌》列舉了八大最絢麗的太空圖片，其中包括：『木星的幽靈』、三角星系、『宇宙之手』等。

1、『木星的幽靈』

美國航太總署『星系進化探測器』拍攝到NGC 3242行星狀星雲附近的這幅紫外線圖像，該圖像被稱為『木星的幽靈』（其中心位置有藍色和白色區域），它距離地球1400光年，位於長蛇星座。當類似太陽的恆星耗完燃料之後，它們將演變成紅巨星，該行星狀星雲中其他一些膨脹的恆星拋棄它們的外層氣體，最終暴露出由碳和氧氣構成的濃密內核，它們叫做白矮星。白矮星所釋放的紫外線照亮了周圍的氣體，形成行星星雲。雖然類似太陽的恆星已存在了數十億年，但行星狀星雲僅能存在1萬年左右。

2、三角星系

如圖所示，這是『斯皮策』太空望遠鏡拍攝到M33星系的紅外線圖像——有機分子混合著發綠光的灰塵雲，這個星系也被稱為『三角星系』，距離地球290萬光年。這個螺旋狀星系是銀河系本星系群的成員之一。在圖像中，恆星形成的區域呈現出桔紅色，從巨大恆星或超新星向外釋放的宇宙風中可能攜帶著冷物體，當『斯皮策』太空望遠鏡以星系邊緣進行探測時可觀測到紅外光線。

3、『宇宙之手』

超大品質恒星的超濃密殘骸點亮了周圍的氣體和灰塵，從而形成了一個『宇宙之手』的形狀。如圖所示，『宇宙之手』明亮藍色的底部是一顆叫做『B1509』的脈衝星，脈衝星非常密集，使得其內部的電子和質子結合在一起形成中子。這顆脈衝星每秒旋轉7次，經測量其直徑僅有19公里。其表面存在一個磁場，強度是地球磁場的15兆倍，該磁場驅動一股電子和帶電原子組成的宇宙風照亮向北延伸的像手指一樣的結構。

B1509脈衝星將延伸抵達叫做RCW 89的氣體雲，在這個區域宇宙風點亮了氣體節狀結構，使它們在X射線範圍下發出明亮光（圖像右上端的可見橙色和紅色部分）。該氣體雲呈現出圓形圖案，這暗示著這顆脈衝星像一個抽陀螺一樣處於旋動狀態。它距離地球1.7萬光年，估計它已存在大約1700年。這張『宇宙之手』圖像是由錢德拉X射線望遠鏡拍攝的。