無重力飲料杯 太空人也能享用咖啡

2013/7/20   (6172)   原稿來源: http://tw.news.yahoo.com/%E7%8

在地球上要自己享受一杯香濃咖啡，只要將咖啡粉加上熱水沖泡就可以辦得到，但是對在國際太空站值勤的太空人來說，這可真的是一大難題，因為太空中缺乏引力，液體例如咖啡流動方向相當難控制，於是美國一所大學研究者發明了克服引力的飲料杯，稍早科學家在國際太空站親自體驗了這項發明。

根據發明無引力咖啡杯的波特蘭州立大學研究者魏斯拉格表示，「在太空中，熱咖啡流動方向很難控制，事實上，在那種環境下，咖啡根本不會從杯子流出來，太空人必須用力搖晃杯子，才能讓咖啡一點一點的跑到嘴巴裡。」

為了在太空中也享受正常喝咖啡的愜意，魏斯拉格與其他科學家便研發出了可以克服引力的咖啡杯，魏斯拉格表示，在微重力（microgravity）下，藉由「毛細力」（capillary forces）會讓液體依著某個方向流到目的地，因為當2個液體表面在極細角度交會時，液體無須施壓便會沿著交會處移動，換句話說，毛細力便可應用在各種液體上，包括低溫燃料、水與尿液。

稍早親自實驗過可行的NASA科學家佩帝表示，「當你用力吸的時候，液體會繼續往你的嘴巴流動，這項發明會越來越普遍被應用在太空中。」

這次無重力咖啡杯的「毛細管流動實驗」（Capillary Flow Experiment），必須在無重力的國際太空站進行，因在地球上就會受引力影響而破壞實驗條件。

這次實驗除了無重力咖啡杯外，還發明了微重力冷凝熱交換器以及可分離及控制液體的儀器。在想喝咖啡的慾望驅使下，人類到了脫離地球的外太空也能促成科技進步！