美繞月衛星升空十大發現:太陽系最冷之地(圖)下

2010/6/28   (6176)   原稿來源: http://big5.ce.cn/gate/big5/sc

6.月球上的山脈

我們知道，地球上的山脈是經過數百萬年的地球變遷慢慢形成的，它們是板塊逐漸發生位移和碰撞的產物。然而月球上的情況卻完全不同。即使是最大的月球山脈也是在幾分鐘，甚至更短時間內形成的，小行星或者彗星以很高的速度撞上月球，使月殼發生位移和隆起，在很短時間內形成與地球上的山脈不相上下的山脊。過去的一年裏，美國宇航局偶爾會改變月球勘測軌道器(LRO)的角度，進行校準和其他試驗。在這種情況下，該照相機有機會獲得視角傾斜的月球表面圖片，例如這張卡比厄斯隕石坑圖，此類圖片為科學家提供了一個觀察月球山脈地形的獨特視角。

　　卡比厄斯隕石坑位於月球南極附近，這裡包括“月球隕坑觀測和遙感衛星”(LCROSS)任務的撞擊點。科學家根據月球勘測軌道器上的幾個儀器獲得的早期測量數據，確定把“月球隕坑觀測和遙感衛星”發射到卡比厄斯隕石坑。在該衛星與月球相撞的過程中，月球勘測軌道器一直在認真觀察這次撞擊產生的氣體團和撞擊點的升溫情況。

　　7.月谷，神秘的月球渠道

月谷是月球表面狹長的凹陷處，它們看起來很像河槽。一些月谷很直，一些則彎彎曲曲，其他一些就像圖上的這條，被稱作“彎曲”谷，它們的曲度很大，蜿蜒穿過月表。在雷達圖片上月谷特別顯眼。目前科學家還不清楚月谷形成的原因，不過他們認為，它可能有多種不同的形成機制，例如遠古岩漿流和地下熔岩管道坍塌。月球勘測軌道器拍到的圖片，或許有助於科學家更好地了解這些類似河流的月球地表神秘特徵。

　　8.月球南極陽光永照區的附近區域

月球勘測軌道器在地球的這顆衛星上尋找的一個最重要的資源，是月球光照。陽光既能給它提供溫暖，又是一個能量源，這兩個因素限制著探索成果。月軸只有一點傾斜，因此月球南極這些高海拔地區幾乎一直處在陽光照射的範圍內。科學家利用月球勘測軌道器獲得的精確地形測量結果，已經能夠繪製出詳細的光照圖，他們發現一些地區的日光能見度高達96%。這種地方每年大約有243天持續有陽光照耀，一天24小時沒有任何時段會有完全的黑暗降臨。

　　9.通過“月球動物園”計劃幫助科學家

公民科學網站Zooniverse成立的一個最新科學項目“月球動物園”計劃，利用了月球勘測軌道器拍到的大約7萬張高清圖片，這些圖片的清晰度小于50釐米。科學家要求參與該計劃的公眾(自稱Zooites)給隕石坑、卵石、熔岩渠道等分類，然後把月球勘測軌道器最近拍到的圖片，與其他飛船在幾年前拍到的圖片進行對比。他們的第一項任務是清點隕石坑和卵石的數量。通過把月球不同區域和地球、火星等其他地方的這些特徵進行對比及分析，Zooites可以幫助科學家更好地了解我們太陽系的自然史。

　　10.月球背面地貌特徵圖

月球和地球之間產生的潮汐力，使月球的旋轉速度變慢，導致它的一面始終朝向地球，另一面永遠背對地球。我們經常錯誤地把背對地球的一面稱作“月球的暗面”，其實稱其為“月球背面”更合適，因為它得到的陽光，跟月球正面得到的陽光一樣多。月球形成暗面，可能與它的任何半球不會在特定時間被陽光照亮有關。雖然以前有幾艘飛船拍了月球背面的很多圖片，但是月球勘測軌道器正在為科學家提供有關月球背面的更詳細的新資訊。與月球正面相比，月球背面更加粗糙、有更多隕石坑，幾個最迷人的月球隕石坑都位於那裏，其中包括太陽系內已知最大的隕石坑南極–艾肯盆地。月球勘測軌道器上的鐳射測高儀獲得的這張圖片，顯示了月球地貌特徵，其中紅色代表高達2萬英尺(6.10公里)的月球最高點，藍色代表深達2萬英尺(6.10公里)的最低點。