曾有飲用水？！　火星古代環境曾適合生命存在…

2013/4/5   (6379)   原稿來源: http://www.nownews.com/2013/04

火星上是否存在適合生命存在的物質，一直是人類試圖揭開的謎底。美國太空總署(NASA)宣布，『好奇』號火星車對火星基岩樣品的分析顯示，火星古代環境確曾適合生命存在。



火星上曾有可飲用水

根據晶報報導，『好奇』號2012年8月在火星蓋爾隕坑中心山脈山腳著陸，開始探索火星任務。在『好奇』號著陸後不久，專案組決定首先探測位於『夏普山』背後的『耶洛奈夫灣』。從火星的衛星上觀測顯示，『耶洛奈夫灣』有三種不同地形，加之海拔低，這些條件暗示水曾經流淌並在表面聚集。

今(2013)年2月，『好奇』號利用機器臂最前端的鑽探裝置，首次對蓋爾隕坑內一塊名為『約翰·克萊因』的岩石上鑽孔取樣。科學家本月12日在位於美國首都華盛頓的NASA總部告訴記者，分析檢測顯示，取出的岩石粉末含有黏土、硫酸鹽和其他對生命非常關鍵的礦物成分。

『好奇』號探索專案首席科學家、加州理工學院的約翰·格羅青格說，『耶洛奈夫灣』曾經有水流淌，水可能適於飲用。分析顯示，蓋爾隕坑的岩石上含有二氧化碳以及氫、氧、磷、硫和氮等元素。格羅青格說，火星岩石樣本中發現生命構成的全部成分，二氧化碳是一項關鍵的成分。

老石頭揭示生命跡象

『約翰·克萊因』得名於火星探索專案組一名經理，他於2011年病逝。科學家不知道『約翰·克萊因』岩石的年齡以及它如何形成，他們猜測，這塊石頭至少有30億年歷史，而且在無酸、鹽分不特濃的水中浸泡過相當長時間，以形成多種黏土和礦物質。『這塊石頭，坦率地講，看上去和我們地球上能看到的石頭一樣，』格羅青格說，『關鍵在於，這是微生物可能生存的一種環境，而且也許繁衍興旺。』『耶洛奈夫灣』的宜居條件似乎大約符合地球最初生命跡象存在數億年期間的條件。

繼續探查有機物

是否存在有機物將是証明火星是否存在類似地球生命的關鍵，這一點尚未證實。但科學家們說，『好奇』號的探索任務還剩下17個月，他們將對有機物問題進一步深入研究。

科學家們補充說，如果沒有有機物，也不能排除『耶洛奈夫灣』適合生命存在。『適於微生物新陳代謝的地質環境，不一定非得有碳元素存在，』格羅青格說。格羅青格說，知道火星至少曾經擁有生命的成分，這讓搜尋有機物變得更加可行。「好奇」號專案要回答的一個關鍵問題是火星是否支持宜居環境，從我們當前所知而言，答案是肯定的。——NASA科學家邁克爾·邁耶