天文新知／壯觀！NASA哈伯望遠鏡公布星系撞擊瞬間

2013/12/15   (7967)   原稿來源: http://www.nownews.com/n/2013/

美國航太總署的哈伯太空望遠鏡拍攝了一幅令人吃驚的照片，展示兩個星系撞擊的壯觀景象。照片中的兩個星系一個酷似企鵝，一個則好像企鵝保護的蛋。這兩個星系座落於長蛇星座，距地球3.26億光年。

據新華網引述國外媒體報導，被航太總署專家比作企鵝的星系是一個正在形成恆星的螺旋星系，名為『NGC 2936』。這個星系呈扁平螺旋盤狀，與我們的銀河系相似。由於與左下方的星系NGC 2937發生引力潮汐相互作用，NGC 2936內恆星的軌道有些混亂。蛋形NGC 2937星系透過引力拖拽拉伸NGC 2936，導致這個星系的外形發生徹底改變。NGC 2936心臟地帶的空氣和塵埃在NGC 2937的作用下被壓縮，觸發恆星形成過程。

NGC 2936扭曲的旋臂一帶出現藍色結狀結構，與橢圓形星系NGC 2937之間的距離最近。一度存在於NGC 2936內的紅色塵埃被拋出這個星系的平面，進入漆黑的空域，在核心和星系盤強光的照射下顯現出清晰的輪廓。NGC 2937內的氣體或者塵埃較少。星系的扭曲外形通常由兩個或者多個星系靠得過近時出現，彼此間交換物質，最終發生撞擊。