植物也有互助系統 改變生長速度

2013/5/10   (6457)   原稿來源: http://tw.news.yahoo.com/%E6%A

電影《魔戒》中，樹鬍會與其他樹人說話，商討是否聯合抵抗薩魯曼，這種植物會說話的情節，有可能在現實生活上演：澳洲科學家發現不同植物會以聲音的方式「說話」，形成互助系統，讓其他植物順利成長，若是遇到不好的植物當鄰居，則會有反效果，因而讓成長受阻。

澳洲西澳大學研究者將鮮甜的甜椒種在一區，另一區則一起種植甜椒與九層塔，結果竟然發現，單獨種植的甜椒萌芽率偏低，與九層塔一起長大的甜椒反而生長旺盛。研究者格葛莉安諾表示，「我們發現植物透過一種未知的機制，能影響種子成長，如同人類世界裡，好朋友彼此陪伴、鼓勵成長，而這個過程就是透過細胞產生聲音訊號達到溝通目的。」

但如果遇到惡鄰居，也會收到反效果，研究也發現，當甜椒鄰居從九層塔換成茴香，其成長會變緩慢。茴香會在空氣及土壤裡散發出一種「攻擊性」化學物質物，換句話說，令其他植物心生恐懼，甚至如果一起種植甜椒與茴香，即使有外加保護層予以區隔或遮住，甜椒生長還是會受到影響。

另外，研究者還發現，植物早在還是種子時，便知道附近「鄰居」身分。

不過，究竟植物是否會「說話」，有學者持反對意見。觀察乾旱地區樹木生長多達50年之久的美國杜克大學研究者強森表示，植物不太可能會彼此「溝通」，他說，「我認為未來會有更多證據，支持植物以聲音訊號形成溝通，但目前就要下定論其實還言之過早。」

本次研究結果刊登在《BMC Ecology》期刊。