美日台共逐仙女座！　天階月色清亮

2013/8/5   (5947)   原稿來源: http://tw.news.yahoo.com/focus

距離地球230萬光年的地方，究竟是什麼景象？由台灣中研院、日本國立天文台以及美國普林斯頓大學等研究團隊，合作開發的新一代超廣角相機，在夏威夷天文台首度完整拍攝到仙女座星系的細部樣貌，過去天文觀測因為受限於望遠鏡性能，一直無法完整捕捉星系的模樣，但現在有了這台堪稱世界第一的相機，未來5年研究團隊將能對宇宙間好幾億個星系進行分析研究，期盼能解開銀河演化謎團。

這是台灣中研院與美日天文單位合作拍下的仙女座星系照片，星系的中央因為聚集了最多星星，所以特別光亮，而在星系外側則能看到數個透著淡淡光暈的星雲。

這麼仔細又鮮明地，只用一張照片拍下整個仙女座星系樣貌，是史上第一次。研究團隊村山齊：「用哈伯望遠鏡觀測，感覺得花上幾千年，我們卻用幾年就辦到了，就是如此充滿野心的計畫，這都是團隊的熱情跟努力，真的很感謝。」

距離地球230萬光年的仙女座星系，在1980年代的動畫《銀河鐵道999》裡曾有充滿想像力的描繪。動畫《銀河鐵道999》：「這是真的太空車票喔。」

而首度拍下仙女座星系細部全貌的，是設在夏威夷天文台日本國立天文台所屬的「昴」望遠鏡，去年8月望遠鏡換上高3公尺、重3噸超廣角數位相機廣度是過去天文望遠鏡的7倍，解析度則是一般數位相機的80倍，突破了以往天文觀測的限制，也是目前世界上性能最強的相機，但過去要拍攝遙遠的星系，其實是極度困難的工作。

這是1999年拍到的仙女座星系，但照片只呈現了星系的1%，2年後望遠鏡能拍下的範圍雖然擴大，仍只是星系的14%。

正因為過去 天文望遠鏡必須要拍攝多張照片才能呈現完整星系，很容易錯過某個星星誕生或殞落的珍貴瞬間，所以台、美、日團隊花了10年研究，打造這一款光學相機，裡頭放置了116個光學感應器，感光度是一般單眼相機的40倍，即使是微弱的光亮也能捕捉得到。

研究團隊宮崎聰雄：「這絕對是世界上第一名的相機，希望能挑戰銀河演化的謎團，還有宇宙加速膨脹的謎團。」

雖然我們沒有天文學家的厲害望遠鏡，但可以到天文台認識星空。長野縣大町市天文台：「到了晚上8點，就可以看到這個天蠍座，夏季的代表星座。」

現在天文台的星空劇場幾乎都是直接播放事前錄製好的影片，但日本長野縣的這間博物館31年來都是由專家LIVE講解演出。

小朋友：「啊！那裡、那裡，在那裡。」解說員：「你知道這是什麼星座嗎？你們看到什麼啊？」小朋友：「狼、豹。」解說員：「不是。」小朋友：「狐狸。」解說員：「不是狐狸耶。」小朋友：「老虎。」解說員：「不是老虎，日文2個字的。」小朋友：「熊。」解說員：「沒錯，是熊。」小朋友：「但熊沒有長角啊。」解說員：「那不是角，是耳朵，它的名字叫做大熊座。」

觀察小朋友的反應調整解說內容，放映室裡90多個代表不同星座的控制鈕，全得要在漆黑中操作。星空劇場解說員上原達宏：「果然現場用手操作要有趣得多了，能跟觀眾一起感受。」

解說員：「流星。」小朋友：「在哪裡？」解說員：「沒有看到流星嗎？那我再秀一次，看好囉，來囉。」小朋友：「哇！出現了。」

看看小朋友驚喜的反應，激發他們對浩瀚宇宙的興趣，認識星空是堂多麼有意義的課程啊！