天文之謎／英國神祕物體鑑定處：太空黏液將確認身份

2013/11/10   (8583)   原稿來源: http://www.nownews.com/n/2013/

英國自然歷史博物館辨認與諮詢機構的一支專家組正在奉命調查英國公眾發現的一系列怪異而神秘的物體，其中就包括神秘的『太空黏液』。幾乎在同一時間，一顆小行星在俄羅斯車里雅賓斯克上空爆炸。

據人民網報導，當時，一名攝影愛好者聲稱拍到一個神秘物體在保護區上空劃過。這個神秘物體可能是一顆流星，但尚未得到天文學家的證實。一些自然愛好者表示這些黏液不過是蛙卵而已，其他人則認為是所謂的『星凍』，即一種在流星墜落地球時出現的怪異物質。

迄今為止，科學家尚未給出一個令人滿意的答案。自然歷史博物館的安哥拉-馬爾蒙英國多樣性研究中心（辨認與諮詢機構隸屬於這個中心）奉命對這種神秘的黏液進行調查，以確定這種物質到底是從太空墜落地球還是起源於地球。

自然歷史博物館的安哥拉-馬爾蒙多樣性中心負責對公眾發現的不明物體進行檢測以確定身份。照片展示了一塊石頭，最初被誤認為恐龍頭骨。安哥拉-馬爾蒙中心座落於自然歷史博物館的達爾文中心，每天對外開放，公眾可以將化石等他們發現的奇異物體送到這裡檢測，了解物體的真正身份。

一些動物殘骸最初給出的判斷非常離譜，例如海雀和角嘴海雀等海鳥的骨盆。最初，這些骨盆被富有想像力的發現者判定為龍骨。安哥拉-馬爾蒙多樣性中心於2010年開放，公眾送到這裡的神秘物體有些容易辨認，有些存在難度。公眾發現的自認為是隕石碎片的物體最後被證明不過是鋁箔。

獐的頭骨，因為長有長牙最初被發現者誤認為冰河時代的劍齒虎。每年，自然歷史博物館都會收到公眾送來的大約1萬個物件。博物館鼓勵公眾將他們的發現送到安哥拉-馬爾蒙中心接受檢測。

辨認與諮詢機構的科學家提取了太空黏液的DNA，而後與鳥類和青蛙的DNA進行比對，但未能確定黏液身份。科學家在黏液中發現蠕蟲和細菌的痕量DNA，但科學家認為這些DNA的源頭並非黏液，更有可能來自於寄居在黏液中的生物體。