鈦礦“現身”月球表面

2011/10/12   (12566)   原稿來源: http://big5.xinhuanet.com/gate

　　一些美國天文學者７日說，月球表面含有大量鈦元素，鈦礦佔礦石的重量比遠高于地球。

　　他們說，月球表面的鈦元素主要以鈦鐵礦的形式存在，鈦元素與地球相比更加集中。這種含鈦量更高的礦石易于保留太陽風粒子，或可為人類今後在月球居住提供能源。

　　彩色

　　在晴朗的夜晚，從地球上用肉眼看月球，微黃中夾帶暗灰色。不過，利用適當的儀器，月球表面也可呈現多種顏色。

　　美國亞利桑那州立大學學者馬克‧魯賓遜和約翰斯‧霍普金斯大學學者布雷特‧德內維借助分析美國月球勘測軌道飛行器傳回的資料，得出一幅由黑色、藍色、綠色和紅色構成的月球表面圖片。

　　他們把這幅圖片與阿波羅１７號採集的月球岩石樣本以及哈勃太空望遠鏡傳回的圖像作對比研究，７日在法國西部城市南特舉行的研討會上公布相關研究成果。

　　月球圖片上這些斑斕的顏色其實代表鈦礦、鐵礦豐度的區別。色調越冷，表示元素豐度越小，反之則表示豐度越高。

　　魯賓遜說：“盡管非常輕微，但這種顏色的轉變告訴我們有關月球表面演變進程和化學元素的重要信息。他們指示出鈦和鐵的豐度以及月球土壤的成熟度。”

　　集中

　　金屬鈦強度大，與鋼相若，但密度不到後者一半。作為一種金屬元素，鈦可塑性強，借助控制鈦中的雜質含量或者添加其他合金元素，可以使鈦具備不同的機械性能。

　　另外，鈦及其氧化物、合金產品是重要的涂料、新型結構材料、防腐材料，在航天、軍工、化工方面應用廣泛。

　　其實，鈦在地球岩層中的總量並不低，但分布過于分散，開採、冶煉難度較大。鈦鐵礦石、釩鈦磁鐵礦石多與其他礦石“共生”，利用率低。

　　不過，在月球，鈦礦中的鈦含量高出不少。這幅全新月球彩圖顯示，在月球面對地球的一側，鈦礦礦床中含鈦礦石更為集中，佔礦石重量比為１％至１０％不等。在月球遠離地面一側，鈦礦佔礦石重量比例相對較小，大部分區域難以突破１％。

　　兩用

　　魯賓遜和德內維說，這一新發現可提供兩方面潛在“獎勵”。

　　“月球中的鈦大部分藏身于鈦鐵礦中，這種礦由鈦元素、鐵元素和氧元素構成，”他們說，“今後，在月球生活和工作的採礦者可以‘解放’這些元素。”

　　另外，阿波羅計劃所獲數據發現，鈦元素含量高的礦石在保留太陽風粒子時呈現更高的效率，意味著一些氫、氦元素保留在這些礦石中。

　　魯賓遜和德內維說，如果今後人類在月球上定居，氫、氦或許可以作為重要能源來源。（蔣驄驍）