5億年前巨蝦 闊嘴獠牙掠食

2011/5/31   (21484)   原稿來源: http://tw.nextmedia.com/applen



【王潔予╱綜合外電報導】古生物學新發現!一堆海生動物化石最近於摩洛哥出土,其中包括在「寒武紀生命大爆發」(Cambrian Explosion)時期,橫行海底、高居當時食物鏈頂端的「上古深海巨蝦」(anomalocaridids),讓學界重新認識了這位「寒武紀之王」。

出土化石現原貌
科學家根據保存良好的新出土巨蝦化石,重繪原貌,牠的頭帶刺、闊嘴伸出兩根利齒,雖然猙獰,但十分符合其掠食者形象。這塊化石是摩洛哥收藏者在該國東南部一處沙漠發現,困在裡面的巨蝦身長100公分,過去發現的巨蝦最長僅60公分。

學者原以為,深海巨蝦只活在5.42億到5.01億年前、生物多樣化激增的「寒武紀」,但分析發現這隻蝦的生存年代,約在4.88億到4.72億年前的奧陶紀(Ordovician)初期,其存活世代比既知多了5000萬到3000萬年。

兩位來自比利時及美國的古生物學家,聯手在本周四出刊的《自然》期刊發表報告。作者之一的布瑞格表示,巨蝦化石「呈現了(人類)不熟悉的有機物形貌,而牠和現代動物有共同的遠祖,但牠們很早就從族譜中分支出去,終而滅絕。」

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