最新技術觀測行星　用「化學指紋」可發現外星人？

2013/3/17   (6126)   原稿來源: http://www.nownews.com/2013/03

據英國每日郵報報導，英國天文學家聲稱，最新技術將有助於實現遠端勘測遙遠行星發現外星生命。英國劍橋大學的一項研究專案使用最新儀器觀測和軟體分析首次收集到128光年之遙系外行星的『化學指紋』，之前的勘測技術僅能勘測量恆星系統外側行星，恆星釋放的光線使儀器無法進行勘測。


研究報告合著作者伊恩‧帕里稱，雖然最新發現的行星被證實『太毒太熾熱』，無法適宜生命存在。但是這項技術有望未來使我們『首次發現系外行星存在生命的可靠證據』。這顆擁有行星環繞運行的恆星叫做HR 8799，是太陽亮度的5倍，紫外線強度是太陽的1000倍。


在過去這種類型的恆星將無法進行觀測，目前科學家首次能夠穿透耀眼的恆星光線，獲取該恆星中4顆行星大氣層的化學成分的獨特光學特徵。英國劍橋大學和美國科研機構的研究人員合作進行了『1640計劃』，使用帕洛馬天文台的海爾望遠鏡進行觀測，『1640計劃』能夠快速勘測分析系外行星的特徵，提供它們的大氣層和表面溫度資訊。


『1640計劃』能夠加強或者弱化恆星的光線，該計劃協調啟用了4個主要儀器，其中包括世界上最先進的『適應光學系統』，可以對內部鏡面每秒進行數百萬次調整，從而實現最佳成像效果。能夠僅觀測1個小時便探測到比恆星昏暗1-1000萬倍的行星，這項最新研究報告發表在《天體物理學期刊》上。