NASA假想外星人在地球棲息地(下)　冰河覆蓋的「歐羅巴」

2011/5/27   (10168)   原稿來源: http://www.nownews.com/2011/05

天體生物學家經常要造訪地球上最美麗，卻也最偏僻的地方，尋找各種稀奇古怪的微生物化石，作為解釋外星生命的線索；近期NASA公布一系列照片，名為「從地球到太陽系」，完整介紹地球上所有可能出現、或可用來研究外星生命的地區。

挪威斯瓦巴群島
挪威斯瓦巴(Svalbard)是位於北極地區的群島，有「寒冷的海岸」之意；島上有獨特的火山、溫泉及永凍層景觀。此外，這裡是地球上唯一具有特殊「碳酸鹽球」沉積物的地區，它與來自火星的「艾倫丘陵隕石」成份相同；NASA「火星科學實驗室」也曾在此進行探測試驗，並模擬遠征火星的計畫。



澳洲弗林德斯山脈
弗林德斯山(Flinders Range)為南澳最宏偉、古老的山脈，在這海拔1000多公尺的山系上，卻可見到古代海床留下的波痕。弗林德斯山擁有地球上首批複雜多細胞生物的化石，這些生物大約於6億年前出現，被稱為「埃迪卡拉動物群」；它們包含各種軟體無脊椎動物，如腔腸動物門、環節動物門及節肢動物門等。科學家認為，若能搞清楚「埃迪卡拉動物群」的起源，便能解釋複雜生命的進化關鍵。



加拿大埃爾斯米爾島
埃爾斯米爾島(Ellesmere Island)位於加拿大北部的努納武特(Nunavut)地區，是世界上第10大島，這裡絕大部分地區都被冰河覆蓋，保存相當多古生代動物；其中波魯普峽灣上的冰河通道(Borup Fiord Pass Glacier)具有能夠支持微生物生存的「含硫化合物」，與木星二號衛星「歐羅巴」(Europa)相似；因此若在此發現生命，也有助於在木衛二上的探勘。