航海家1號 飛離太陽系引爭論

2013/8/20   (7668)   原稿來源: http://tw.news.yahoo.com/%E8%8

1977年發射升空、帶著人類文明及存在證據的「航海家1號」（Voyager 1），天文學家研究指出，它已經在去年脫離太陽系，進入星際空間（interstellar space），不過，美國太空總署（NASA）卻指出，從數據判斷，航海家1號應該還在太陽系內，也就是仍在太陽的影響範圍之內。

美國馬里蘭大學天文物理學家史威史達克表示，從電腦模組數據計算結果顯示，NASA「航海家1號」大約在1年前脫離了太陽系，進入星際空間，他說，「在星際探索領域上沒人比得上航海家1號，原本大家只希望它能探索木星與土星，但是沒人想到有天它會進入到星際空間。」

在1977年，為了探索外太空，人類發射了航海家1號與航海家2號，這次的研究指出，航海家1號距離太陽，已是地球距離太陽的120倍遠，早已成為人類有史以來飛行距離最遙遠的太空船，而且船上都載有一只展示人類文明的圖片，與由55種語言錄製成聲音的金唱盤，希望讓其他生命，知道有人類存在的訊息，而且它目前仍持續向地球傳送數據，但是由於距離遙遠，間隔約在18小時。

不過，稍早負責航海家1號計畫，現已退休的NASA科學家史東則持保留態度，他說航海家1號位置應該在太陽圈（heliopause）與星際空間之間，因為從目前數據來看，它仍在受太陽的影響範圍之內，並非如史威史達克所言，已飛離太陽系。

這2艘太空船行進方向不同，皆由鈽（plutonium）驅動，航海家1號上的科學儀器，預計在2020年會開始耗盡動力，2025年則會完全失去動力，但即使太空船失去動力，其存在時間，仍會比地球甚至當數十億年後，太陽變成紅巨星而滅亡後，航海家1號依舊還會存在。

根據馬里蘭大學最新研究，航海家1號在去年飛離太陽系後，目前正開始穿越銀河，科學家預估4萬年內，2艘太空船會距離太陽約2光年的距離。

本次研究結果刊登在《The Astrophysical Journal Letters》期刊。