人們看著它出生到毀滅　鉛筆星雲細長如女巫掃帚

2012/9/19   (6062)   原稿來源: http://tw.news.yahoo.com/%E4%B

國際中心／綜合報導

大部分天文迷都知道鉛筆星雲(Pencil Nebula)，但許多人會選擇叫它女巫掃帚。鉛筆星雲距離地球很近，它的變化，人的一生即可見到好幾次。

南歐天文台(ESO)的La Silla 觀測站利用設在智利的2.2公尺MPG/ESO天文望遠鏡拍攝到的新影像，可看到宛如掃帚尾端的鉛筆星雲，在點點光亮的銀河邊映襯美麗光輝。這組照片，顯示纖細的絲狀結構，而鉛筆星雲的亮光，應是來自於超新星爆炸衝擊下，氣體密集聚集的氣體。

這些星雲的正式名稱是NGC2736，是船帆星座(Vela)在1萬1千年前的超新星爆炸後留下的殘骸，直徑5光年，長度為110光年。因為它的細長形狀，而被稱為鉛筆星雲，而它位在距離地球800光年。

他在爆炸初期，溫度可達百萬℃，雖現在溫度與亮度都漸漸減弱，但仍可被天文望遠鏡看到。它的誕生與死亡，一般人在一生中即可從頭到尾見證。

雖然這美麗的星空看似會永遠存在，但宇宙是不斷更迭的，鉛筆星雲存在1萬多年後，仍不斷改變他的面貌。鉛筆星雲橫跨了0.75光年，並以每小時6百50萬公里的速度在宇宙介質中移動。

鉛筆星雲也被稱為「赫歇爾射線」(Herschel's Ray)，因該星雲是在1835年，由英國天文學家赫歇爾(John Herschel)在南非發現的。他說明這些星雲有微弱的光亮，發生超新星爆炸時，會撞上其他宇宙物質而發生碰撞。

這些氣體起初有百萬℃，冷卻下來後，光澤因此變弱。現在的天文學家透過星雲發光的顏色來判斷溫度，紅光為低溫星雲，藍光為高溫星雲。