史前頭骨研究 人類應屬同一物種

2013/10/22   (6515)   原稿來源: http://tw.news.yahoo.com/%E5%8

發表在「科學」期刊上的最新研究指出，喬治亞中古城市德馬尼西（Dmanisi ）附近所發現一具保存異常完好、距今180萬年前的古人類頭骨，很可能對早期人類演化過程提供了新證據，顯示早期人類雖擁有許多不同樣貌，但其實都屬於同一物種。

這具頭骨化石是屬於成年男性，身高約150公分，腦容量只有現代人類的3分之1，眉毛和下巴都像猿猴般突出，卻是目前所發現保存最完整的史前人類頭骨。

樣貌不同 但為同一族群

科學家在德馬尼西共挖出5具早期人類頭骨，其中4具含有下顎骨。這些頭骨的外觀有顯著差異，原本很可能被視為分屬不同物種，但科學家知道這些古代人類都來自同一地質年代的同一地點，因此他們很可能代表著同一物種的同一族群。

研究人員比較這些頭骨特徵的變異程度，發現他們的下顎骨、眉骨和頭蓋骨形狀雖然不同，但都在同一物種不同成員的可能變化範圍內。蘇黎世大學教授佐利科弗說，這5個德馬尼西人面貌明顯不同，但未超過同一族群中的5個現代人或5隻黑猩猩間的差別，科學家因而判定物種中的變異是常態而非例外。

根據這項假設，過去被專家視為非洲人類的不同祖先如巧人（Homo habilis）和魯道夫人（Homo rudolfensis）等，其實都是長相大不相同的直立人（Homo erectus）。

據主持研究的喬治亞國家博物館館長洛基帕尼澤說，同一物種中的變異也可從現代人身上看到，如影星丹尼迪維托、球星麥可喬丹和俠客歐尼爾的身高差距極大，但都屬於同一物種。

研究中也認為，現代人所屬的人屬（Homo）早期成員雖然腦容量不大，從非洲往北擴散至亞洲與世界其他地區的時間，卻比原先推測的距今100萬年前更早，對於早期人類演化的研究有重大影響。