天文奇觀／天文台拍到壯觀恆心照片　形似「宇宙龍蝦」！

2013/12/20   (7153)   原稿來源: http://www.nownews.com/n/2013/

歐洲南方天文台VISTA紅外巡天望遠鏡拍攝到了炙熱氣體雲和捲鬚般塵埃圍繞熾熱年輕恆星的壯觀景象。這張紅外線圖顯示了被稱為NGC6357的恆星托兒所令人驚訝的一面。

根據科技訊報導，NGC6357位於距離地球約8000光年的天蠍座附近，由於其在可見光圖像中的樣子很像一隻威武的龍蝦，它獲得了『龍蝦星雲』這一綽號。NGC6357充斥著大量的氣體雲和捲鬚黑色塵埃。這些雲正在孕育恆星，包括了有著耀眼藍白光的熾熱恆星在內。

在NGC6357星雲中有一顆名為Pismis 24-1的明亮年輕恆星。此前天文學家認為它是已知的最大質量恆星，後來天文學家發現這顆恆星實際上由至少三顆大恆星組成。盡管每一顆恆星的質量還不到我們太陽質量的100倍，但這些恆星仍是重量級的。

VISTA是迄今為止最大最強的巡天望遠鏡，致力於用紅外線巡視太空。美國航太局/歐洲太空總署哈伯太空望遠鏡和歐洲南方天文台的甚大望遠鏡(Very Large Telescope)也曾捕捉到NGC6357星雲的部分圖像。但這兩台望遠鏡產生的都是可見光圖像，與新紅外圖像相比有著驚人的不同。