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update: 2025/12/14
更新日期: 2025/12/14
origin: 2012/11/23
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綠色植物暴露生命信號? 地球或已被外星人發現
大陸新聞中心/綜合報導
隨著在恆星周圍可居住帶上發現越來越多的系外行星,科學家認為這裡的軌道環境可以滿足液態水的存在。依據現有的系外行星觀測技術,這些行星可在其凌日時透過恆星盤面的過程中探測到它們幽靈般的身影,或者觀測恆星所受到行星引力擾動所產生的微小擺動來發現它們。但是,如果要確定這顆行星是否適合人類居住,需要了解到行星的大氣狀況等參數,科學家目前採用探測穿過行星大氣層的恆星光譜或者行星岩質地表的反射光譜來確定這顆行星是否宜居。
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據騰訊科技網報導,馬克思普朗克研究所的天文學家Siddharth Hegde認為可以透過一種快速探測法篩選出可能適合人類或者其他宇宙生物居住的世界,即將行星的反射光線透過不同波段的色光過濾器,該方法比傳統的探測行星反射光譜來得簡單一些,這種詳細研究系外類地行星的技術將在搭載到未來巨型空間望遠鏡上。具備可居住性的系外行星應該具有一個岩質的表面,大氣環境在很大程度上存在較少的雲量,不像金星大氣那樣都充滿了厚厚的、令人窒息的雲層。
對於剛起步的探測系外行星宜居性研究,我們甚至要考慮可能存在的極端微生物,比如可以適應極端溫度、輻射、高礦化度以及酸度的微生物,對這些令人驚訝的生物生活環境的研究可以讓我們知道生命的最低生存極限。對於地球上存在的極端環境微生物,只有存在液態水、能量來源和養分補給就可以建立和維持一定的細胞結構,這些微生物可生存在地球的沙漠或者是寒冷的極區。比如位於智利的阿塔卡瑪沙漠周圍的乾燥地貌,微生物就可以生存在像砂岩這樣的環境附近,因為在岩石的遮罩下可保護這些有機體免受紫外線輻射的侵害。
但是,極端微生物的研究也面臨一項挑戰,即地球上存在的特殊微生物一般都生活在地表下方,這樣我們就基本探測不到它們存在的蹤影。科學家認為透過對地球軌道偵查衛星資料的研究,確定了三種可能存在的外星大氣環境類型,即存在地衣、細菌層和紅藻的系外行星反射光譜具有別樣的特徵,因此可以採取這樣的方法來尋找外星生物。透過對比,如果一顆行星是充滿荒涼、雨雪、沙塵等環境,那麼在光譜分析中就不會呈現出特定的『色彩』特徵。
更重要的是,在以往太空船或探測器對地球進行觀測的任務中,發現綠色光和植物可向宇宙空間中反射更多的近紅外波段,顯示出獨特的『微紅』。因此,在地球的光譜信號中就會發現一種奇特的『紅邊』,自從五億多年前多細胞生物體誕生以來,這樣的特徵信號就尤為明顯。如果存在高等智慧宇宙生物,那麼它們的天文學家也會使用類似我們開普勒系外行星探測器這樣的工具探測到位於太陽系中地球的軌道、密度以及大小等,從無數顆其他岩質行星中脫穎而出。
同樣,將類似的光譜分析技術應用在系外行星探測上,外星人的天文學家可能會發現我們的星球表面存在微生物,但前提條件是外星科學家們相信碳基光和作用生物是存在的。天文學家的目標是建立起各種類型的岩質行星光譜色彩圖,這與對恆星進行分類的效果類似,將那些顏色類似於地球的行星列為優先目標,然後進行進一步的光譜搜索,分析行星大氣中遺留的氧氣、甲烷和二氧化碳等物質,或者展開其他方面的探測。
